Ένα ακόμα βήμα προς την υλοποίηση του οδικού άξονα Ιωαννίνων-Κακαβιάς, που θα συνδέσει την Ελλάδα με την Αλβανία και θα αποτελέσει το ελληνικό κομμάτι του «Μπλε Διαδρόμου», έγινε με την ανακοίνωση του προσωρινού ανάδοχου του έργου. Σύμφωνα με την απόφαση που υπογράφει ο Υπουργός Υποδομών και Μεταφορών, Χρήστος Σταϊκούρας, η κατασκευαστική εταιρεία ΑΒΑΞ ανακηρύχθηκε προσωρινός ανάδοχος, μετά την υποβολή της πιο συμφέρουσας προσφοράς.
Η ΑΒΑΞ μειοδότησε με 17,50%, ξεπερνώντας τις άλλες τέσσερις κατασκευαστικές εταιρείες που συμμετείχαν στον διαγωνισμό. Σε αυτό το στάδιο, υφίσταται ένα διάστημα 10 ημερών μέσα στο οποίο τα σχήματα μπορούν να καταθέσουν προσφυγή. Εφόσον όλα κυλήσουν ομαλά, θα ετοιμαστεί η σύμβαση η οποία θα οδεύσει προς υπογραφή[^2^][2].
Το έργο, μήκους 70 χλμ, αποτελεί οδικό τμήμα του Δυτικού Άξονα, που είναι η συνέχεια της Ιόνιας Οδού από τα Ιωάννινα προς τα ελληνοαλβανικά σύνορα στην περιοχή της Κακαβιάς, διασχίζοντας τον νομό Ιωαννίνων. Ο άξονας αυτός θεωρείται ως ο δυτικότερος κάθετος άξονας της Εγνατίας Οδού και εντάσσεται στο κεντρικό (core) Διευρωπαϊκό Δίκτυο Μεταφορών της χώρας[^3^][3].
Το έργο περιλαμβάνει δυο υποτμήματα: Το πρώτο, με αρχή το τέλος της σύμβασης παραχώρησης της Ιόνιας Οδού και πέρας το τέλος του Ανισόπεδου Κόμβου Καλπακίου, με συνολικό μήκος 46,4 χλμ νέας χάραξης. Στο υποτμήμα περιλαμβάνονται 6 Ανισόπεδοι Κόμβοι, εκ των οποίων ο ΑΚ Πασσαρώνος, μήκους 1,47 χλμ, αποτελεί την Προαίρεση 1. Το δεύτερο, με αρχή το πέρας του ΑΚ Καλπακίου και πέρας τον μεθοριακό σταθμό Κακαβιάς, με συνολικό μήκος 23,11 χλμ, προβλέπει την αναβάθμιση της υφιστάμενης οδού, που αποτελεί την Προαίρεση.
Το κόστος του έργου με τον ΦΠΑ είναι 310 εκατ. ευρώ, ενώ περιλαμβάνονται και επιπλέον 76 εκατ. ευρώ ως προαιρέσεις, για το τμήμα Καλπακίου-Κακαβιάς, που προβλέπει την αναβάθμιση της υφιστάμενης οδού.