Σε μια συγκλονιστική συνέντευξη που αναδεικνύει τις αθέατες και συχνά σκληρές πλευρές του πρωταθλητισμού, η Πρεβεζάνα Ολυμπιονίκης του βάδην, Αθανασία Τσουμελέκα, προχώρησε σε αποκαλύψεις που προκαλούν αίσθηση. Μιλώντας στην Espresso, η χρυσή αθλήτρια αναφέρθηκε στην ανήθικη πρόταση που δέχτηκε από προπονητή κατά τη διάρκεια της καριέρας της, περιγράφοντας την ευρηματική και δυναμική της αντίδραση για να προστατεύσει την αξιοπρέπειά της. Όπως εξήγησε, αφού έκλεισε ραντεβού μαζί του σε ξενοδοχείο, τον προέτρεψε να κάνει ένα μπάνιο και εκείνη τη στιγμή πήρε τα ρούχα του και αποχώρησε από το δωμάτιο, αφήνοντάς τον εκτεθειμένο. Παράλληλα, κατέθεσε τον προβληματισμό της για τη διαχείριση του κινήματος MeToo, τονίζοντας ότι ενώ είναι απαραίτητο, υπάρχουν περιπτώσεις όπου το σύστημα τυγχάνει εκμετάλλευσης, αντιπαραβάλλοντας τη δική της προσωπική ιστορία και τον γάμο με τον τελευταίο της προπονητή.

Η Αθανασία Τσουμελέκα δεν δίστασε να ανοίξει ξανά το κεφάλαιο της υπόθεσης ντόπινγκ του 2008, η οποία στάθηκε η αφορμή για την πρόωρη αποχώρησή της από την ενεργό δράση. Η Ολυμπιονίκης υποστηρίζει σθεναρά την αθωότητά της, επισημαίνοντας το παράδοξο της κατηγορίας ενώ βρισκόταν σε κατάσταση εγκυμοσύνης, ενώ παράλληλα κατήγγειλε μεθοδεύσεις από διεθνή κέντρα αντιντόπινγκ. Σύμφωνα με την ίδια, οι πιέσεις που δέχτηκε για να αποδεχθεί μια διετή τιμωρία με αντάλλαγμα την μετέπειτα ελευθερία της στις κινήσεις, την οδήγησαν σε ένα βαθύ αίσθημα αηδίας για το αθλητικό παρασκήνιο, γεγονός που την ώθησε να εγκαταλείψει οριστικά τον στίβο.

Σήμερα, η δράση της επικεντρώνεται στην επαφή με τη νέα γενιά, επισκεπτόμενη σχολεία για να μοιραστεί τα βιώματά της. Το μήνυμά της προς τους μαθητές είναι βαθιά ανθρώπινο και διδακτικό, καθώς υπενθυμίζει ότι η λάμψη των μεταλλίων είναι μόνο μια στιγμή, ενώ η πραγματική ουσία βρίσκεται στην προσπάθεια. Ξεκινώντας από μια εξαιρετικά φτωχή οικογένεια στην Πρέβεζα, όπου τρεις αδελφές μοιράζονταν ένα ζευγάρι παπούτσια, η Τσουμελέκα χρησιμοποιεί το δικό της παράδειγμα για να εμπνεύσει τους νέους να ρισκάρουν, να διατηρούν το πείσμα τους και να πιστεύουν ακράδαντα ότι μπορούν να κατακτήσουν τα όνειρά τους, ανεξάρτητα από τις δυσκολίες της αφετηρίας τους.