Η Ήπειρος, μια από τις μικρότερες Περιφέρειες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καταγράφει στατιστικά που προκαλούν ενδιαφέρον και προβληματισμό. Σύμφωνα με τον φετινό τόμο της Eurostat, η Περιφέρεια εμφανίζεται με υψηλή αναλογία γιατρών – 769 ανά 100.000 κατοίκους – και κατατάσσεται δεύτερη στην Ελλάδα, πίσω μόνο από την Αττική. Παράλληλα, βρίσκεται στην τέταρτη θέση στην ΕΕ σε φοιτητές προπτυχιακού επιπέδου αναλογικά με τον πληθυσμό, ενώ καταγράφει σημαντικό ποσοστό γυναικών με πτυχίο τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, ξεπερνώντας τους άνδρες κατά 11,2 ποσοστιαίες μονάδες.

Ωστόσο, η εικόνα δεν είναι μονοδιάστατη. Η Ήπειρος παραμένει μεταξύ των Περιφερειών με το χαμηλότερο ωρομίσθιο στην ΕΕ – κάτω από €10 – και με περιορισμένη καινοτομία, κάτω του 40% στην παραγωγή νέων προϊόντων. Η απασχόληση σε τομείς υψηλής τεχνολογίας είναι ελάχιστη, ενώ η χρήση ψηφιακών συσκευών στην εργασία είναι από τις χαμηλότερες στην Ευρώπη. Αντίθετα, η Περιφέρεια στηρίζεται έντονα στη μεταποίηση τροφίμων, με το 8,7% του εργατικού δυναμικού να απασχολείται στον κλάδο, ποσοστό υπερτριπλάσιο του ευρωπαϊκού μέσου όρου.

Η Ήπειρος δεν είναι πλέον η φτωχότερη Περιφέρεια της Ευρώπης, αλλά τα ποιοτικά της χαρακτηριστικά δείχνουν μια περιοχή που εργάζεται σκληρά, εκπαιδεύεται, αλλά δεν ανταμείβεται επαρκώς. Η ανάγκη για στρατηγική αναβάθμιση είναι επιτακτική, ώστε να μετατραπεί η εκπαιδευτική και επαγγελματική δυναμική σε βιώσιμη ανάπτυξη και τεχνολογική πρόοδο.