Σοβαρές πολιτικές και κοινωνικές αντιδράσεις προκαλεί στις Ηνωμένες Πολιτείες η ανακοίνωση ότι η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) διεξάγει έρευνα για πιθανές περιπτώσεις θανάτων που ενδέχεται να συνδέονται με τα εμβόλια κατά της COVID-19. Η έρευνα αφορά τόσο παιδιά όσο και ενήλικες και επιβεβαιώθηκε από τον εκπρόσωπο του υπουργείου Υγείας, Άντριου Νίξον, υπό τον νέο υπουργό Ρόμπερτ Κένεντι τζούνιορ.

Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια περίοδο έντονης πολιτικοποίησης των υγειονομικών υπηρεσιών, καθώς ο Κένεντι έχει προχωρήσει σε ριζικές αλλαγές στην εμβολιαστική πολιτική, προκαλώντας αντιδράσεις. Ο ίδιος είναι γνωστός για την αμφισβήτηση των εμβολίων και στο παρελθόν έχει κατηγορηθεί για διάδοση παραπληροφόρησης.

Σύμφωνα με διεθνείς υγειονομικές αρχές, η αποτελεσματικότητα και η ασφάλεια των εμβολίων έχουν τεκμηριωθεί από πλήθος μελετών, οι οποίες αναγνωρίζουν σπάνιες περιπτώσεις σοβαρών παρενεργειών, χωρίς όμως να αμφισβητείται το συνολικό όφελος του εμβολιασμού για τον πληθυσμό.

Η έρευνα του FDA πυροδότησε αντιπαράθεση μετά τη διαρροή εσωτερικού εγγράφου στα τέλη Νοεμβρίου, το οποίο ανέφερε τουλάχιστον δέκα θανάτους παιδιών που φέρονται να συνδέονται με τα εμβόλια, χωρίς να παρουσιάζονται αποδείξεις. Πρώην αξιωματούχοι του οργανισμού κάλεσαν σε ψυχραιμία, επισημαίνοντας ότι δεν έχουν δοθεί εξηγήσεις για τις διαδικασίες που οδήγησαν σε αυτή την εκτίμηση.

Η υπόθεση αναμένεται να προκαλέσει νέο γύρο αντιπαράθεσης στις ΗΠΑ, καθώς οι πολιτικές επιλογές του Κένεντι τζούνιορ και η στάση της κυβέρνησης Τραμπ γύρω από τον εμβολιασμό βρίσκονται στο επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης.