Ποινές φυλάκισης από 10 έως 18 μήνες, με τριετή αναστολή, επέβαλε το Μονομελές Πλημμελειοδικείο σε 14 κατηγορούμενους για παράνομες επιδοτήσεις από τον ΟΠΕΚΕΠΕ το 2020. Η υπόθεση αφορά απάτες σε βάρος των οικονομικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με τους κατηγορούμενους να εμφανίζουν ψευδείς δηλώσεις για εκτάσεις που δήλωναν ότι νοίκιαζαν στη Βόρεια Ελλάδα, ώστε να λάβουν επιδοτήσεις.

Η πρόεδρος του δικαστηρίου, υιοθετώντας την εισαγγελική πρόταση, απέρριψε την αναγνώριση ελαφρυντικών στους κατηγορούμενους, με μοναδική εξαίρεση έναν εξ αυτών που επέστρεψε τα χρήματα και του αναγνωρίστηκε το ελαφρυντικό της ειλικρινούς μεταμέλειας.

Οι κατηγορούμενοι, κυρίως με έδρα την Κρήτη, κρίθηκαν ένοχοι για διαφορετικούς βαθμούς εμπλοκής: άλλοι για απόπειρα απάτης, άλλοι για τετελεσμένη απάτη και άλλοι για συνέργεια. Σύμφωνα με τη δικογραφία, τα ποσά των επιδοτήσεων κυμαίνονταν από 5.000 έως 40.000 ευρώ, με αιτιολογία τη διατήρηση εκτάσεων σε «καλή γεωργική κατάσταση».

Η απόφαση του δικαστηρίου έρχεται να αναδείξει για ακόμη μία φορά το ζήτημα των παράνομων επιδοτήσεων και την ανάγκη αυστηρότερης εποπτείας στις διαδικασίες του ΟΠΕΚΕΠΕ, ώστε να προστατεύονται τα ευρωπαϊκά κονδύλια και να διασφαλίζεται η αξιοπιστία του αγροτικού συστήματος.