Ελίζα Κονοφάγου: Η Πρεβεζάνα καθηγήτρια του Columbia που νικά τις ασθένειες με υπέρηχους

Η παγκόσμια επιστημονική κοινότητα υποκλίνεται στο έργο μιας Ελληνίδας με καταγωγή από την Πρέβεζα, της καθηγήτριας του Πανεπιστημίου Columbia, Ελίζας Κονοφάγου, η οποία ηγείται των εξελίξεων στη χρήση των υπερήχων για τη θεραπεία σοβαρών ασθενειών. Στο πλαίσιο του προγράμματος «Lab to Market», μια συνεργασία του Columbia και του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου, η κ. Κονοφάγου βρέθηκε στο πλευρό νεαρών ερευνητών, μεταδίδοντας όχι μόνο τη γνώση της αλλά και τη φιλοσοφία της ακλόνητης επιμονής που απαιτεί η έρευνα.

Η διακεκριμένη επιστήμονας, που κατέχει έδρες στη Βιοϊατρική Μηχανική και τις Νευρολογικές Επιστήμες, αναπτύσσει τεχνολογίες που επιτρέπουν τη μη επεμβατική αντιμετώπιση του καρκίνου και νευρολογικών παθήσεων, όπως το Αλτσχάιμερ, μέσω της στόχευσης με ηχητικά κύματα. Ιδιαίτερη αίσθηση προκαλεί η ανακάλυψή της για το άνοιγμα του αιματοεγκεφαλικού φραγμού, μια μέθοδος που επιτρέπει στα φάρμακα να φτάσουν στον εγκέφαλο, ενώ παράλληλα ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα για τον «καθαρισμό» βλαβερών πρωτεϊνών.

Παρά τη διεθνή της καταξίωση και τα πολυάριθμα βραβεία, η Ελίζα Κονοφάγου παραμένει προσιτή και εκφράζει την επιθυμία της να στηρίξει τα ελληνικά μυαλά, θεωρώντας χρέος της να προσφέρει στην πατρίδα της την εμπειρία που απέκτησε στις ΗΠΑ, ενισχύοντας τη γέφυρα μεταξύ εργαστηρίου και αγοράς.